Алкоголизм развивается постепенно. Болезнь начинается тогда, когда человек привязывается к спиртному на психологическом уровне. Эту стадию именуют нулевой или предварительной. Далее тяга к веществу растет пропорционально толерантности организма. Больному трудно ограничить себя от выпивки. В этот момент начинается клинический алкоголизм.